Presente Divino

Capítulo 36

Capítulo Trinta e Seis Alfa

Tytus sorriu entre Alexander e eu, claramente ansioso pelo que estava prestes a acontecer. Em resposta, não pude deixar de me contorcer um pouco sob seu olhar.

Naturalmente, meu pai teve que me deixar sentar ao lado de Tytus, dada a sua posição. Eu o observei ir e tentei não expressar externamente o quão nervosa eu estava por ele me deixar. Mas ele precisava mostrar que era imparcial nessa decisão, e eu precisava mostrar que não exigi que meu pai lutasse minhas batalhas por mim.

“Ok, Aria,” Tytus começou. “Por que você não começa nos dizendo por que está aqui hoje?”

Ficou claro pelos selecionados para participar que todos já sabiam o que eu estava prestes a dizer, e ainda assim ele queria ouvir de mim de qualquer maneira . Mais uma vez, me vi tendo que andar com cuidado, preso no jogo que eu sabia que Tytus estava preparando para mim. Eu sabia que ele queria que eu me tornasse Luna, mas ainda não sabia o que ele achava do meu desejo de ser Beta. Seria suficiente para ele sentir que eu estava contida e não uma ameaça? Ou ele viu através do meu plano para me tornar imune, prendendo seu filho caso ele me cruzasse? “Alpha, estou aqui hoje para apelar de um processo que há muito tempo é uma tradição ultrapassada do nosso tipo,” falei com confiança. Eu sabia que se ele sentisse alguma fraqueza em mim, seria o fim do jogo. “Estou aqui hoje para pedir que você ouça minha petição para suceder meu pai em seu papel como Beta quando chegar a hora.”

Houve um pequeno murmúrio entre os Anciões, mas não eram seus sussurros que me preocupavam; era a sensação de um olhar frio em mim, algo com o qual eu estava muito familiarizada. Dei uma olhada à direita do Alfa por apenas um momento e chamei a atenção de Aleric. Como eu pensei, ele não estava feliz com o meu anúncio e estava me encarando com adagas.

Meu instinto natural foi fugir e me submeter ao seu olhar gelado, mas eu me segurei, apenas quebrando o contato visual para voltar minha atenção para o Alfa.

“Mmm… definitivamente uma perspectiva intrigante vindo de você, jovem Aria,” ele meditou. “E Alexandre? O que você diz sobre tudo isso?”

“Meu filho é a pessoa mais qualificada deste bando para suceder meu irmão mais velho após sua aposentadoria”, respondeu meu tio William.

“Acho que estava perguntando a Alexander, não a você, William.”

Tytus olhou fixamente para meu tio o suficiente para fazê-lo inclinar a cabeça se desculpando. O silêncio constrangedor que caiu foi quebrado apenas momentos depois por Alexander pigarrear, claramente nervoso sobre o quão mal isso já havia começado.

“Alpha, seria minha maior honra apoiar nosso bando tornando-se Beta um dia. Estou a seu serviço, Aleric e nossos companheiros de matilha.” Tytus respirou fundo pensando depois de ouvir as respostas de ambos os lados. Seus olhos então se voltaram para mim.

“Aria, me diga uma coisa…”, disse ele, reclinando-se em sua cadeira. “A última vez que conversamos, você mencionou que não desejava a posição de Luna… ou qualquer outro papel de autoridade substancial.

para esse assunto. O que finalmente mudou sua mente?”

Olhei para meu pai e o vi acenar para mim em encorajamento. “… Meu pai tem, Alpha,” eu disse depois de uma pausa no pensamento. “Ele me mostrou o tipo de força que sou capaz de possuir e como meu corpo não precisa definir quem eu posso me tornar.”

Não era uma mentira, mas não era toda a verdade. Se não fosse meu pai aceitando quem eu era, quem eu sou e quem eu poderia ser, não haveria nenhuma maneira possível de eu estar aqui agora diante de Tytus. Seu treinamento ao longo deste último mês provou para mim que eu era capaz de mudar quem eu era se trabalhasse duro o suficiente. Que não havia razão para deixar que outros escolhessem meu

destino por mim; nem mesmo uma deusa. “Sou o único descendente direto da casa Crisálida”, continuei. “Como você sabe, somos a única família há centenas de gerações a produzir Betas repetidas vezes. A inteligência e a força de nossa família garantiram nossa posição, nunca falhando em nenhum desafio lançado para nosso posto. É direito da nossa família entregar este título para o próximo na fila.”

“Ridículo!” Tio William gritou. “Pela sua lógica, então, não deve haver problema se meu filho assumir. Afinal, somos sua família também.”

“Seu filho não é o descendente direto desta casa,” eu o lembrei. “…Eu sou.”

“Alpha, você não está realmente ouvindo isso, está?” ele riu. “Nunca houve uma Beta feminina, e por boas razões também. Eles não têm a força necessária para defender a matilha contra lobos machos maiores. Por extensão, meu Alexander ainda é de sangue Beta e já iniciou seu treinamento há mais de um ano. Colocar em risco a segurança de nosso bando para dar uma chance a ela é ridículo. Temos um herdeiro perfeitamente bom aqui.

Ele deu um tapinha nas costas do filho, que parecia envergonhado por seu pai ainda estar falando em seu nome.

Mas eu mal conseguia prestar atenção em qualquer coisa que ele estava fazendo quando meu sangue começou a ferver. Sua arrogância e desrespeito flagrante por mim eram evidentes. Mesmo sem saber do que eu era capaz, ele já havia me dispensado por causa de sua própria ganância. Ele provavelmente só queria que seu filho se tornasse Beta para melhorar suas próprias chances de ser aceito como um Ancião um dia. Qualquer coisa para se sentir importante, pelo menos uma vez.

Dei um passo em direção a ele, um fogo agora queimando dentro de mim, e falei da única coisa que eu sabia que ele não seria capaz de refutar. Era algo que eu nunca quis usar, algo que me recusei a invocar antes, mas sabia que era minha melhor esperança. Quando se trata de quebrar velhos hábitos de tolos teimosos, às vezes você precisa tomar medidas extremas. “Preciso lembrá-lo quem eu sou, tio?” Eu gritei, um calafrio em minhas palavras. Instantaneamente, a sala ficou em silêncio mortal.

Meu súbito passo em direção ao tio William também foi o suficiente para assustá-lo para trás, embora eu ainda estivesse a vários metros de distância. Seu rosto não estava mais rindo. “Eu não sou uma garota boba com ambições sem esperança como você pode pensar,” eu rebati. “Eu sou Ariadne, a Santa, a marcada. O escolhido. Fui selecionado pela própria Deusa e um pedaço de sua vida dentro de mim. Eu incorporo sua vontade, seus desejos… e ainda assim você está aqui, apenas um insignificante membro sem classificação de nosso bando, tentando me dizer que minha sucessão não é possível por causa de

os genitais que possuo?” Seu rosto empalideceu consideravelmente enquanto ele olhava para mim, incapaz de dar uma única resposta .

Eu ri cinicamente de sua aparência patética. “Eu não sabia que os decretos de nossa divindade seriam atendidos com pré-requisitos tão exclusivos nos dias de hoje. Desde quando temos mais fé em procedimentos ultrapassados do que na palavra de nossa grande mãe, Selene ? ”

Eu estava obviamente embelezando um pouco a verdade. A Deusa, Selene, deixou claro que seu destino escolhido para mim era estar ao lado de Aleric como Luna. Mas não era como se ela fosse vir aqui e me checar pessoalmente, nem haveria alguém nesta sala qualificado para discordar de mim. No final das contas, ela me deu o poder de escolher meu próprio destino, e foi isso que eu decidi fazer com ele. Eu sabia muito bem como ela não iria interferir nas escolhas que seus filhos fizeram, tendo eu mesmo vivido por aquele inferno abandonado. Finalmente, consegui explorar esse sistema para mim. 1 “Aria,” Tytus disse com um tom de advertência. “Você fez o seu ponto.” Eu tirei meus olhos do rosto lamentável de William apenas para voltar para o Alfa. “Então, parece que temos uma situação interessante aqui,” Tytus continuou, imerso em pensamentos.

Ele então se virou para meu pai, que estava me observando rasgar William, uma leve diversão em seus olhos o tempo todo. — Jarred, imagino que você não a deixaria entrar aqui hoje sem ter pelo menos alguma confiança em sua capacidade de lidar com o trabalho. Então, diga-nos, qual é a sua experiência pessoal com Aria que nos persuadiria a colocar nossa fé nela? Meu pai se virou para mim enquanto

falava. “Sua habilidade é louvável em quase todos os aspectos, Alpha,” ele começou. “Ela já provou para mim em pouco tempo que, não apenas ela tem uma mente aguda para todas as características que um líder deve possuir, mas seu talento na luta já superou todas as expectativas que eu poderia ter para sua idade. .”

“De que valem suas expectativas quando ela será derrubada de costas no minuto em que estiver em uma batalha real, possivelmente até mesmo com um guerreiro masculino classificado?” meu tio William entrou na conversa, finalmente tendo encontrado sua voz novamente.

Ao contrário de mim, meu pai conseguiu manter suas emoções principalmente sob controle com o comentário de mau gosto de seu irmão mais novo, escolhendo apenas estreitar os olhos o suficiente para que a maioria não tivesse percebido.

“Ela pode não ser tão forte fisicamente quanto seus lutadores masculinos, claro,” ele respondeu, “mas eu acho que você vai descobrir que eles terão sorte de acertar um golpe nela. Sua agilidade e velocidade são como nenhum outro guerreiro que eu já vi. Com o treinamento contínuo, acredito que ela pode até se tornar uma das melhores lutadoras do nosso grupo.” “É ótimo saber que ela puxou ao velho,” Tytus disse gentilmente. “…Mas antes de tomarmos uma decisão sobre isso, não vamos nos esquecer de abordar um dos maiores obstáculos ainda aqui em

este quarto.”

Seu tom e maneirismo de repente mudaram quase instantaneamente, examinando-me onde eu estava.

“Aria foi profetizado para, não apenas ser a companheira do meu filho, mas também foi predito para trazer você

s grande sucesso se ela aceitar essa união. Se todos nós escolhermos conceder a Aria seu desejo nesta ambição dela, então devemos aceitar que podemos perder essa vantagem como um possível

efeito colateral.”

“Alpha,” interrompi, “com todo o respeito, já lhe dei minha palavra de que agirei apenas no interesse do bando para nos ver ter sucesso. Não há razão para forçar qualquer união romântica entre Aleric e eu quando sou totalmente capaz de cumprir meus deveres – independentemente de ser classificado ou não. No entanto, sinto que me tornar Beta seria o melhor compromisso para nós dois, não seria?” Virei- me para olhar para Aleric e quase imediatamente me arrependi. Ele estava franzindo a testa em confusão, seus olhos me encarando. Eu não fui capaz de parar o leve tremor que desceu pela minha espinha. Mas eu não tive tempo para refletir sobre seu comportamento por muito tempo enquanto o Alfa falava mais uma vez. “Muito bem, Aria,” ele admitiu. “Vou considerar a possibilidade de que talvez não haja nenhuma razão real para você se unir por meio de vínculo de companheiro.

Outro murmúrio saiu entre os Anciões. Eu sabia que eles não concordavam com essa interpretação, alguns deles estando realmente presentes no momento em que supostamente chegaram a essa revelação do meu futuro. “Acho que gostaria de levar isso a votação”, concluiu Tytus finalmente. “Aria, William, Alexander… por favor, saiam por um momento enquanto conversamos. Tanto a discussão quanto os votos feitos daqui em diante permanecerão confidenciais de todas as partes envolvidas.”

Nós três nos curvamos e saímos da sala.

O tempo todo em que ficamos do lado de fora da porta, tio William me olhou com cautela. Eu poderia dizer que ele queria começar uma discussão comigo, sua boca abrindo e fechando várias vezes, mas toda vez que ele estava prestes a falar, ele simplesmente esvaziava novamente. Uma parte de mim queria sorrir com o quão covarde suas verdadeiras cores eram.

Alexander, por outro lado, estava em silêncio, parecendo quase cansado. Eu só podia supor que ele estava exausto pelas tentativas contínuas de seu pai de empurrar algo para ele que ele parecia não se importar particularmente de qualquer maneira. Presumi que ele estava feliz o suficiente para aceitar o papel, mas ele não tinha a mesma ambição que eu tinha. De uma forma distorcida, poderia ser

percebido como meu tio tentando viver através de seu filho; querendo algo para ele que sempre lhe foi negado. Gostaria de saber se Alexander foi capaz de se libertar de seu pai ao longo dos anos que me tornei Luna

Parecia uma eternidade esperando o conselho decidir. A cada segundo que passava, mais nervosa eu ficava. Acabei encostado na parede, os olhos fechados em pensamento, enquanto revisava tudo o que tinha acabado de acontecer em minha mente. No entanto, ao meu lado, meu tio começou a andar nervoso, algo que eu estava achando cada vez mais irritante a cada minuto.

Alguns podem dizer que era um bom sinal, porém, eu disse a mim mesmo. Se houvesse uma forte maioria de qualquer maneira, então a votação já teria terminado. O fato de ter se arrastado, pelo que parecia uma hora agora, só podia significar que eles estavam tendo problemas para chegar a uma decisão final.

E então, de repente, as portas se abriram atrás de nós.

Todos nós olhamos para o Ancião que estava ali, seu rosto completamente ilegível. “Obrigado a todos pela paciência”, disseram. “Você pode entrar agora…” “… Chegamos a um veredicto.”