Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Sessenta e Um
“... O que você acabou de dizer?” Eu perguntei, minha voz grossa com descrença. “Eu disse que eles declararam guerra,”
Alexander repetiu. “Eles disseram que, se não soltarmos Caio antes do pôr do sol de amanhã, eles anunciarão oficialmente sua
intenção de trazê-lo para casa à força.” Menos de vinte e quatro horas. Eu tinha menos de vinte e quatro horas para libertá-lo ou
estaríamos iniciando uma guerra. ... E seria minha culpa. “Não é tempo suficiente,” eu sussurrei, o pânico crescendo dentro de
mim mais uma vez. “... Não é tempo suficiente... Não é tempo suficiente.” Dei um passo para trás enquanto minha mente
continuava a girar. Era isso. Tudo estava levando a este momento e finalmente estava aqui. “Há mais alguma coisa que eu
precise saber?” Alérico perguntou a ele. Alexander franziu a testa como se esperasse que ele tivesse uma reação diferente. “...
Não? Só que recebemos uma carta do Lago Prateado agora... —” “Você pode ir então,” Aleric interrompeu. “Obrigado por me
dizer o mais rápido possível.” “O que? ....Uh, sim, ok...,” Alexander disse, confuso. Ele deu alguns passos para trás, ainda sem
saber por que tinha sido dispensado tão rapidamente, antes de finalmente se virar para sair. Assim que Alexander estava fora
de vista, Aleric imediatamente voltou sua atenção para mim. Tudo estava girando, dificultando o foco. O que eu poderia fazer
para parar com isso agora? Talvez confrontar Thea eu mesmo e tentar fazê-la confessar novamente? Mas não... aquela energia
dentro de mim se desconectou, como uma luz bruxuleante sempre que eu tentava agarrá-la. Lembrei-me de como isso me
deixou doente da última vez e não pensei que pudesse forçar ninguém a seguir minhas ordens agora, mesmo que eu
quisesse. Uma parte de mim sabia que fazer isso seria imprudente... potencialmente mortal. “Aria,” Aleric disse, sua voz
cortando meus pensamentos. Foi o suficiente para me fazer olhar para ele, encontrando seu olhar
diretamente. “Respirar. Dentro e fora.” Quando ele disse as palavras, percebi que minha respiração se tornou superficial, minha
concentração no pensamento tendo prioridade. Lentamente, respirei profundamente e voltei a respirar. “Você tem essa mesma
expressão que me preocupa”, disse ele. “Aquele em que eu deixo você em paz para se acalmar, apenas para descobrir que
você está agindo completamente insano alguns dias depois. Não temos mais tempo para isso. Eu preciso da Aria inteligente
agora, não da Aria autodestrutiva.” Ele estava certo, eu precisava desacelerar e pensar corretamente. Confrontar Thea eu
mesma era muito arriscado e quase certamente não funcionaria a meu favor. E assim, eu fechei meus olhos, minha respiração
ainda trêmula, mas eu fiz o meu melhor para me concentrar. Repassei tudo na minha cabeça, pensando nas diferentes
possibilidades, nos diferentes resultados... mas com o tempo limitado que nos restava, não havia muito o que
fazer. Balançando a cabeça, eu fiz uma careta. “Não há tempo, Aleric... nossa melhor esperança é que Jonathan
acidentalmente se revele amanhã ou Thea escorregue.” “... Isso é muito perto”, disse ele. “Eu sei... e é por isso que tenho mais
uma solução como plano de backup que é quase garantido que funcione.” Ele cruzou os braços, a testa franzida. “Se está em
quarentena, por que não implementamos esse primeiro?” Mordi o lábio, sem saber se deveria contar a ele. Eu já sabia qual
seria a reação dele. “Bem... porque...” eu comecei hesitante. Sua carranca se aprofundou por um segundo antes de finalmente
entender o que eu quis dizer sem que eu precisasse terminar. Eu podia ver o reconhecimento em seu rosto quando ele

percebeu o que eu estava planejando. “Não, de jeito nenhum”, disse ele, um tom de finalidade em suas palavras. “Você não
está fazendo isso.” “Aleric, eu não tenho escolha.” “Você está jogando sua vida fora,” ele argumentou. “Tudo pelo que você
trabalhou, tudo pelo que lutou. Você vai desistir por ele? “Não estou desistindo por ele... estou desistindo pelo bando. Ambos os
pacotes. Estou desistindo para salvar pessoas inocentes.” Ele balançou sua cabeça. “Aria, pense bem nisso.” “Estou pensando
claramente!” eu assobiei. “Não posso deixar milhares de pessoas morrerem pelo meu erro. Se o pior cenário realmente
acontecer... vou confessar. Não há outro caminho. Os efeitos colaterais do meu castigo não anulam a vida de inocentes. Você é
quem precisa pensar com clareza aqui.” Eu não deixaria isso acontecer. De novo não. Eu já havia participado de muitas guerras
e conhecia muito bem a destruição que elas deixaram para trás. Desta vez a causa não era nem por poder ou território... era
por libertar um homem inocente. Um homem acusado de meus próprios crimes. Eu respirei, acalmando minha voz de volta para
ajudá-lo a ver a razão. “Aleric, se você realmente se importa com a Névoa de Inverno, e eu sei que você se importa... você me
deixaria fazer isso. Por favor, não me peça para ficar parado e deixar as pessoas morrerem por mim. Eu não preciso de seus
nomes pesando em minha alma mais do que já tenho.” “E se Tytus o condenar à morte? E então, hein? Não posso te salvar
disso, Aria. Você sabe tão bem quanto eu qual é a punição por traição. “Ele não vai”, eu assegurei. “Ele não pode. Ele me
acorrentaria a um poste pelo resto da minha vida antes de me matar. Ele gosta muito da imagem de status que forneço. A
‘Santa da Névoa de Inverno’. Não, ele não vai me matar.” “Então teremos cada maluco devoto da Deusa em nossa porta
exigindo a liberdade de sua Santa. Você se tornará um mártir dentro de sua própria opressão. Estamos potencialmente
trocando uma guerra por outra.” “Não se preocupe com isso,” eu disse, tentando desesperadamente ajudá-lo a ver a
razão. “Isso é pelo menos um problema mais gerenciável. Uma coisa de cada vez aqui. Primeiro, vou convocar uma reunião de
emergência marcada para logo depois do almoço de amanhã. Na manhã anterior, veremos como Jonathan se sairá com Thea,
então... bem... na pior das hipóteses, estarei usando a reunião para finalmente esclarecer toda essa bagunça. “Não,” ele disse
categoricamente. Sua recusa clara eriçou meu temperamento mais uma vez. “Alérico, o que diabos está acontecendo com
você? Isso é realmente devido a lidar com a reação dos seguidores devotos ou é sobre outra coisa? é Caio? Você realmente o
odeia tanto assim? Eu sei que vocês não se dão bem, mas isso parece um pouco extremo.” “O que? Não, Aria... Você não...
tanto faz. Ele suspirou de frustração, desistindo de tudo o que queria dizer e optando pelo silêncio. ...