Capítulo 6 Cómo convivir con los enemigos

Su corpulento cuerpo se acercó y sus profundos ojos se llenaron de desconfianza, su rabia la asfixiaba. Cada vez que se enfadaba, ni siquiera su padre quería discutir con él. En su vida anterior, Clotilde era aún más temerosa que su padre, pero ahora no tenía ningún miedo. —En aquel momento te aseguraste de que nadie supiera que te acostaste conmigo para fastidiarme, así que sólo nosotros dos sabemos que esto pasó. Ahora mismo estaban intentando violarme, y estos moratones son de intentar resistirme, pero no consiguieron hacerme nada. Si no me crees, ¡puedes comprobarlo! Armando pensó que había escuchado mal. Cuanto más tranquila estaba Clotilde, más se enfadaba él. —¡Hasta dónde llegarías para que me acostara contigo! ¿A eso te referías con inspeccionar tu cuerpo? —Soltó a Clotilde y abrió la puerta para marcharse, pero Clotilde le ofreció con voz distante—: ¿No querías cancelar el compromiso todo este tiempo? Mientras digas que no me han profanado, cancelaré el compromiso mañana a primera hora. Armando se detuvo en seco y resopló. —En cuanto vuelva abajo y le diga a todo el mundo que tienes el cuerpo lleno de mordiscos de amor, tu reputación tocará fondo y este maldito compromiso se considerará inválido. —Sin embargo, no tenía intención de hacerlo: insultar a una mujer era indigno de él. Pero cuando vio que Clotilde estaba decidida a cortar lazos con él, e incluso lo chantajeaba con este compromiso, ¡no quería perder esta pelea! Pero Clotilde le tomó la palabra y dijo con valentía: —¡Bien, así todo el mundo sabrá que te he engañado no sólo con uno, sino con dos hombres! ¡Será un buen espectáculo! Al escuchar estas palabras, Armando se giró con violencia, ¡su mirada acerada fue suficiente para tragársela entera! Clotilde sabía que esto no sería una amenaza para él, ya que aún no estaba oficialmente casada con él. Así que después de estas palabras cerró de repente la boca, y su espalda recta pareció un poco débil a la luz. —Mira… crecimos juntos, y ya me he ofrecido a retirarme de este compromiso, ¿no me ayudarás esta vez? No tienes que mentir porque soy inocente en primer lugar, ¡y si no me crees entonces puedes comprobarlo! ¡Si no lo compruebas, entenderé que me crees! ¿A menos que insistas en arruinar la reputación de esta mujer que una vez te amó tan profundamente? Lo había apostado todo a que Armando tendría una pizca de amabilidad con ella, ¡y ahora parecía tan lamentable! Sabía que mientras pudiera pasar la noche y conservar su reputación, podría afrontar un futuro totalmente nuevo, así que estaba dispuesta a transigir lo que fuera. Extrañamente, mientras Armando esperaba que Clotilde se rindiera y admitiera su derrota, cuando en realidad lo hizo, Armando no sintió ninguna alegría por ello. Sobre todo, porque Clotilde estaba allí de pie, con el cuerpo cubierto de heridas y el espeso flequillo cubriéndole los ojos, y tenía un aspecto lamentable… «Espera, ¿qué? ¿En realidad siento lástima por esta mujer?». Al cabo de unos instantes, escuchó su voz airada gritando: —¡Vete! Armando salió de la habitación y se dirigió escaleras abajo. En cuanto apareció, volvió a llamar la atención de la multitud. Ver la mirada desagradable en su rostro hizo que Camila esperara con más impaciencia lo que estaba a punto de decir. Las palabras del Señor Armando tenían un gran poder e influencia. Había nacido en una familia de alta alcurnia y no podía mentir por alguien a quien odiaba tanto. Gabriela lo miró con esperanza en los ojos, esperando que su hijo viera el mensaje de texto que acababa de enviarle. —¿Cómo está? —Su voz temblaba. «¡Esto afectaría el resto de la vida de esta joven!». Armando se sintió molesto sólo de ver a esas personas, así que declaró con frialdad: —¡Ella está bien, no tienes que preocuparte más! —Con eso, se dio la vuelta para subir las escaleras, sin importarle la reacción que tuviera la multitud. Clotilde se había vuelto a poner la ropa y estaba de pie al final de la escalera. Armando pasó rozándola, mirando al frente con mirada acerada y expresión gélida. —¿Cómo es posible? —soltó Camila en voz alta. Todos se volvieron para mirarla, e incluso Benedicto la miró interrogante. De repente recordó dónde estaba y de quién dudaba ahora. Rápido se tapó la boca, luego se rio con torpeza y dijo: —¡Quiero decir, ¡cómo es posible que violaran a mi hermana… es un malentendido después de todo! —Aunque eso fue lo que dijo, su arrebato anterior hizo que todos los presentes se lo pensaran dos veces acerca de la hija menor de los Santillana; los invitados se daban cuenta de que no era una persona simple, y quizás había más de lo que parecía, pero quizás no iban a conocer más detalles. Clotilde bajó peldaño a peldaño, con expresión tranquila, sin que nadie pudiera decir si algo iba mal. Caminó hasta el lado de Gabriela, la miró un poco preocupada y al final esbozó una sonrisa. —Señora Farías, ya que se ha aclarado el malentendido, voy a dar el primer paso. Después de todo, parece que el Señor Armando no se alegra de verme. —Sus palabras afirmaron el hecho de que Armando le caía mal. El suspense y las dudas en los corazones de los invitados fueron sustituidos ahora por la decepción de no poder seguir viendo este espectáculo. Gabriela tomó las manos de Clotilde entre las suyas y dijo: —¡No te preocupes, me aseguraré de que no te traten de forma injusta! Clotilde asintió y miró con frialdad a Benedicto. —Papá, vámonos a casa. Benedicto despertó de repente de su estupor, tartamudeando mientras decía: —¿Ah? ¡Ah, sí, sí! ¡Vamos a casa! —Ante esto, Helena y Camila no dijeron nada, y se limitaron a seguir a Benedicto por la puerta. Antes de dejarlos marchar, Gabriela insistió en que Clotilde al menos se lavara y se cambiara de ropa antes; era en realidad amable con Clotilde. La mente de Benedicto era un torbellino por todo lo que acababa de suceder. Pero al mismo tiempo no era estúpido, sabía que las cosas no eran tan sencillas. Vio que tanto su esposa como su hija menor tenían expresiones desagradables en el rostro, y se preguntó por qué no se alegraban de que la hija mayor estuviera bien después de todo. Apenas había salido el auto de la Mansión Farías cuando Helena empezó a enfadarse. Se dio la vuelta para fulminar con la mirada a Clotilde. —¡Cleo! ¿Qué te pasa esta noche? Venir con cara de desastre y montar una escena, ¡qué vergüenza! Si no fuera por la presencia de Benedicto, habría dicho cosas aún más desagradables. Ella y Camila habían revelado un poco de su lado feo frente a Benedicto hoy, y ella tenía que culpar por completo a Clotilde para salvar esta situación. La expresión feroz de Helena hizo que Clotilde dejara de respirar por un momento. Había crecido sometida a los estados de ánimo de Helena, y su primer instinto era encogerse de miedo cuando Helena se enfadaba. Antes era así: su madrastra era como una gran montaña que la oprimía. Pero ahora ese miedo era rápido superado por la excitación. ¿Qué podía ser más satisfactorio que hacer pedazos el miedo con sus propias manos? Al ver que Clotilde volvía a ser la misma de siempre, Camila aprovechó para gritar lastimeramente: —Cleo, intentaba ayudarte, y quizá no me expresé bien, pero tú… ¿cómo pudiste hablar así de mí delante de otras personas? Cuando Benedicto vio llorar a su hija pequeña, su corazón se ablandó, y sintió que Cleo había ido demasiado lejos esa noche: desde el principio sus palabras atacaron a Camila, había sido innecesariamente sarcástica con su mujer, y luego admitió que se había acostado con Armando delante de tanta gente. Aunque fueran novios desde hacía mucho tiempo, seguía siendo algo vergonzoso que decir en público. Cuando Helena vio que Benedicto fruncía el ceño, supo que se sentía molesto, así que fingió empujarlo enfadada.