Del

Capítulo 5

Tiroteo No había nada que presagiara un desastre ese día. El sol brillaba y todo parecía estar en orden mientras conducía por las calles que conocía.

Cuando llegamos, la capilla estaba repleta. Casi todos habían venido a dar el último adiós.

Inspeccioné el lugar y me sentí satisfecho al ver que todo estaba en su lugar. Ninguno de los otros había sido de mucha ayuda en lo que respecta a los preparativos del entierro. Yo era el que tenía que cargar con todo el peso.

Sin embargo, no me quejé. Lo tomé como una oportunidad para corresponderle por lo que él había hecho por mí. Después de todo, él me había alimentado, vestido y puesto una habitación sobre mi cabeza.

El servicio estaba a punto de comenzar y la mayoría de las personas ya estaban sentadas. Decidí sentarme en el lado opuesto. No me sentía bien sentado con el resto. Especialmente no me sentía bien sentado al lado de Emma.

—Mamá, ¿por qué estamos sentados aquí? ¿No deberíamos sentarnos al lado de la abuela? —pregunta Noé, señalando el lugar donde estaban los demás.

Por supuesto, nos miraban raro, pero no me importaba. Después de todo, no era ningún secreto que la familia no me aceptaba del todo después de todo lo que había pasado.

—La mayoría de la gente ya está sentada. No quiero que provoquemos un alboroto —miento.

Parece que no me cree, pero decide dejarlo pasar. El padre llega y comienza el sermón justo cuando siento que alguien se sienta a mi lado.

Me tenso. Reconocería su presencia y su colonia en cualquier parte. No sé qué estaba haciendo sentado allí. Debería estar con su preciosa Emma. De hecho, preferiría que estuviera allí.

Maldita sea, sueno amargado. Y lo estaba. Amargado, enojado y herido.

“Papá”, susurra Noah, lo que hace que algunas personas se giren y nos miren.

Los miro con el ceño fruncido y hago que se den vuelta.

—¿Puedo sentarme entre ustedes dos? —me susurra Noah.

Respiro aliviada. Gracias a Dios por los pequeños milagros. No tendría que estar cerca de su asfixiante presencia.

Nos movemos sigilosamente y puedo cambiar de asiento con él. En el momento en que lo hacemos, siento que la tensión se alivia un poco.

“Todos debemos dejar este mundo algún día, la pregunta es ¿cómo lo dejarás? ¿Habrás hecho una diferencia? ¿Lo habrás cambiado y tocado las vidas de quienes conociste en el camino? ¿O lo dejarás con remordimientos?”, se pregunta el predicador.

No puedo evitar pensar en ello. Si muero hoy, ¿quién asistirá a mi entierro? ¿A los que me rodean les importará? ¿A quién engaño? No les importará. Probablemente celebrarán con un banquete. El único que se verá afectado por mi muerte será Noé. Sólo él y nadie más.

Sinceramente, es triste la vida que tengo. No tengo amigos, principalmente porque me contengo. Vivir bajo la sombra perfecta que era Emma me dejó claro que nunca podría ser lo suficientemente buena para nadie. No era tan hermosa como ella. Ni tan sexy como ella. Ni tan inteligente como ella. Ni tan amada como ella. No era perfecta como Emma. No era nada comparada con ella.

Incluso ahora que somos mayores, sigo bajo su sombra. Nadie ve mi dolor ni mi sufrimiento. Todo gira en torno a Emma. Su dolor es más grande que el mío. Su felicidad es una prioridad sobre la mía. Ella siempre está en primer lugar en la mente de todos mientras yo me quedo persiguiendo los restos de su afecto.

“Mami” la voz de Noah me saca de mis pensamientos.

Fue entonces cuando me di cuenta de que el servicio había terminado y todos se iban.

—Ava, ¿estás bien? —su voz profunda siempre me hace temblar.

No quiero hablar con él y mucho menos mirarlo, pero tendré que hacerlo porque durante los próximos diez años compartiremos la custodia de Noah.

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Me encojo de hombros y me levanto sin mirarlo. Sé que parece de mala educación, pero no puedo mirarlo. No cuando el recuerdo de él mirando a Emma con amor todavía está fresco en mi mente.

“Vamos Noah, vámonos”

Se levanta de un salto y caminamos hacia la puerta. Una vez que estamos afuera, nos vemos rodeados por una multitud que quiere darnos el pésame. Veo a algunos de mis colegas y los saludo con la mano.

Aún no habíamos enterrado a papá y yo ya estaba agotada.

—Así que finalmente has decidido mostrar tu cara —dice la amarga voz de Emma detrás de mí.

Me doy vuelta para mirarla. Tenía la cara enrojecida y los ojos rojos e hinchados, pero aun así parecía una maldita diosa.

Suspiro. No quería enfrentarla ahora mismo.

—Ahora no, Emma. ¿Podemos enterrar a papá primero?

Ella sonríe y luego se inclina para que yo sea el único que pueda escucharla.

“Lo enterraremos, pero déjame decirte que estoy aquí para quedarme. También me arrebataste a mi familia hace todos esos años, pero ya no más. Planeo recuperarlo todo, incluido el hombre que estaba destinado a ser.

Mía”, luego se hace a un lado y se va justo cuando el predicador nos llama para que vayamos a donde está el cementerio.

Noah me mira a mí y a mi hermana, que se va, pero no dice nada. Me quedo impactada por sus palabras, pero no realmente sorprendida.

Lo que ella no entiende es que no tiene por qué arrepentirse de nada porque ninguno de ellos era mío. La familia de la que habla venera el suelo que pisa. ¿Y Rowan? Rowan era y sigue siendo su hombre.

Rechazando el dolor que quería ahogarme, llevé a Noé al lugar que sería el descanso final de mi padre.

Me quedo a cierta distancia de mi madre, Emma y Travis. Están acurrucados juntos. Al mirarlos a ellos y a mí, uno podría pensar que soy un extraño que asiste al entierro en lugar de ser parte de ellos.

“Polvo al polvo…” dice el predicador mientras bajan el cuerpo del padre al suelo.

Luego comienzan a cubrir el ataúd con tierra hasta que está completamente enterrado. Los lamentos de la madre son los más fuertes mientras le ruega al padre que regrese con ella. Emma y Travis tienen lágrimas silenciosas corriendo por sus rostros mientras la sostienen en sus brazos.

Consuelo a Noah, lo abrazo mientras llora a mi lado. Verlo así me hace llorar. Odio verlo sufrir. Me seco las lágrimas. Necesito ser fuerte por él. Me necesita ahora.

Una vez más, la gente nos inunda para ofrecernos sus condolencias. Las acepto sin pensarlo. Fue como si estuviera allí, pero no al mismo tiempo. Cuando salí, la mayoría de la gente ya se había dispersado.

—Mamá, ahí están papá y mamá —me arrastra señalando a los padres de Rowan.

Estaban allí con Rowan y su hermano gemelo Gabriel.

Me quedo de pie, incómoda, mientras él los saluda. Me miran de pasada, pero no dicen nada. Ambos sabemos que no fui su elección para su hijo.

—¿Puedo tomar algo para picar con ellos? —pregunta Noah y yo asiento.

No había comido en horas, así que tenía hambre. Una vez que se fueron, nos quedamos parados uno al lado del otro, incómodos. Ahora que su atención no estaba ocupada por Noah, estaba únicamente en Emma, ​​que estaba parada a unos pocos pies de nosotros.

Estaba a punto de disculparme cuando escuché un chirrido de neumáticos. Todo sucedió muy rápido. Hombres armados abrieron fuego. En el momento en que empezaron a disparar, vi a Rowan lanzarse hacia Emma.

Me quedé en shock mientras lo veía protegerla con su cuerpo.

No puedo creer que me haya abandonado para protegerla. ¿Por qué me sorprendí? Esto solo demostró que nunca seré su prioridad. Verlo protegerla con su vida rompió por completo algo dentro de mí.

“¡Cuidado!” me gritó un hombre con chaleco antibalas.

Me apartó de un empujón, pero ya era demasiado tarde. Algo me atravesó la piel y caí por el impacto del golpe. Me quedé sin aliento.

“Que alguien llame a una ambulancia”, se arrodilló a mi lado y presionó la herida.

Estaba confundida, mareada y con dolor. Fui a decirle que estaba bien, pero entonces vi sangre empapando mi vestido y sus manos. Odiaba ver sangre.

—Oh Dios… Noah —susurré.

Él fue mi último pensamiento justo antes de que todo se desvaneciera en la oscuridad.